Spécialiste reconnu de la littérature amazighe, il est titulaire d’un doctorat de 3e cycle à l’université de la Sorbonne Nouvelle (Paris III) en février 1976 et d’un doctorat d'Etat en linguistique en 1984 de la même institution.

De 1976 à 1984, Abdellah Bounfour a exercé en tant que professeur assistant à l’université Mohammed V de Rabat. Durant cette période, il a occupé plusieurs fonctions importantes, notamment celle de chef du département de langue et littérature françaises entre 1979 et 1981, puis celle de conservateur de la bibliothèque de la Faculté des Lettres de 1981 à 1983, témoignant de son engagement actif dans la vie académique et administrative de l’université.

Après avoir obtenu l’agrégation d’arabe en 1986, Abdellah Bounfour a poursuivi sa carrière académique en France, devenant Professeur des universités à l’INALCO (Institut National des Langues et Civilisations Orientales, Paris) où il s’est spécialisé en littérature berbère. Il y a notamment dirigé le Centre de Recherche Berbère (CRB) ainsi que le laboratoire LACNAD (Langues et Cultures du Nord de l’Afrique et Diasporas).

Parmi ses ouvrages majeurs figurent Poésie populaire berbère (1990), Le nœud de la langue (1994), De l’enfant au fils (1995) ou encore Introduction à la littérature berbère (en deux volumes, 1999 et 2005). Son travail, entre langue et littérature, fait de lui une référence dans la linguistique amazighe.