Capitale mondiale de la culture, capitale mondiale du patrimoine immatériel…Mais capitale mondiale du livre, rares sont ceux qui savent qu’un tel titre et qu’un tel programme existent. Pourtant, tant le titre que le programme sont le fruit de la réflexion de l’UNESCO et de l’International Publishers Association. D’ailleurs, Gvantsa JOBAVA, la vice-présidente de l’association internationale des éditeurs, a été invitée au stand de l'UNESCO dimanche 12 mai 2024 au Salon International de l’Edition et du Livre à Rabat; pour en parler..

Concernant le titre, c’est Strasbourg qui a été sacrée capitale mondiale du livre de l’année 2024. Trois ans auparavant, une ville américaine, peu connue, s’est adjugée ce titre pompeux. Il s’agit en l’occurrence de Tbilissi, ville de l'État de la Géorgie. Qui aurait pensé que Tbilissi serait la capitale mondiale du Livre en 2021? C’était la même question que s’était posée Gvantsa JOBOVA. Cette militante a mis en œuvre un programme diversifié comprenant des activités intéressantes permettant de prétendre à ce statut. Le résultat a été concluant. A la grande surprise de Jobova, Tbilissi a été élue dès sa première candidature. Une expérience émouvante que Gvantsa a tenu à partager au stand de l’UNESCO, en éclairant tout le processus de la candidature jusqu’à l’élection.

Depuis, ce programme de capitale mondiale du livre, créé en 2001, a été largement médiatisé. D’ailleurs, c’est pour en parler et expliquer les tenants et les aboutissants qu’Ian DENISON, responsable du programme Capitale Mondiale du Livre et chef de la stratégie et planification de la communication de l’UNESCO, est intervenu lors de cette rencontre. Ce programme est non seulement destiné à engager les villes sélectionnées dans la promotion du livre mais également à créer une opportunité pour communiquer les valeurs essentielles de l’UNESCO. Il est annuel et ouvert à toutes les villes souhaitant y participer, puisant dans leurs propres moyens financiers. Un programme, somme toute, qui résume un engagement fort pour la promotion de la lecture et des livres parmi toutes les tranches d’âge.