Un poids lourd de la littérature mondiale s’invite à la 28ème édition Le Salon International de l'Édition et du Livre, ce vendredi 9 juin 2023 à la Salle Ribat-Al Fath. Il s’agit en l’occurrence de Wole Soyinka. Qui ne le connaît pas ? Tenez-vous bien, c’est le Prix Nobel de littérature de 1986. Mieux, c’est le premier africain à avoir décroché la plus prestigieuse des distinctions du globe.

Mais ce serait réducteur de résumer toute la carrière et tous les exploits de Wole Soyinka à un seul prix, même si c’est Nobel.

Cet écrivain, dramaturge et poète nigérian a su utiliser la puissance de sa plume inimitable pour dénoncer les injustices et promouvoir le changement social dans son pays natal mais bien au-delà, en Afrique.

Ce n’est pas pour rien que la Salle Ribat-Al Fath du Salon qui l’a accueilli était bondée. Même avant le commencement de la conférence, amateurs de la lecture, écrivains et intellectuels de tous bords se pressaient au portillon pour trouver une place qui leur permet d’avoir dans leur ligne de mire une grosse pointure de la littérature. Normal, on ne reçoit pas un Soyinka tous les jours !

C’est dire que le choix de Wole Soyinka comme invité d'honneur de la 28^ème édition du Salon International de l'Édition et du Livre n’est pas fortuit. Bien au contraire, c’est un hommage bien mérité à son œuvre exceptionnelle. Tout au long de sa carrière, il a créé des pièces de théâtre, des romans et des poèmes qui ont touché des millions de lecteurs à travers le monde. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent "Ake : The Years of Childhood", "Death and the King's Horseman" et "The Man Died : Prison Notes". Ces textes reflètent souvent sa propre expérience de vie ainsi que les réalités de la société nigériane, soutient le Prix Nobel.

L'une des contributions majeures de Soyinka à la littérature mondiale est son exploration profonde des thèmes de la résistance et de la lutte contre l'oppression. En tant qu'écrivain engagé, il a utilisé son art pour dénoncer les régimes autoritaires et les violations des droits de l'homme. Dans ses pièces de théâtre, il a représenté les luttes des individus contre des systèmes oppressifs, mettant en évidence les questions de liberté, de justice et de dignité humaine.

Dans sa résistance contre l’hégémonie coloniale et ses desseins de déculturation, Soyinka a longuement lutté pour préserver l’identité de ses compatriotes nigérians en particulier et africains en général. Il a souvent puisé dans les traditions et les croyances africaines pour nourrir ses œuvres, faisant la richesse et la diversité du continent. Son utilisation magistrale de la langue anglaise et de la langue « yoruba » dans ses écrits témoigne justement de son désir de préserver les héritages culturels tout en les combinant avec des formes d'expression modernes.

Que de chemin parcouru qui lui a valu d’être reconnu pour son courage et sa persévérance dans la défense de la liberté d'expression. À quelque chose malheur est bon, il a été emprisonné pendant deux ans au Nigeria pour avoir critiqué le régime militaire en place à l'époque. Cette expérience traumatisante a renforcé sa détermination à lutter contre l'injustice et à promouvoir la démocratie. « Avant qu’on soit écrivain, on est d’abord citoyen », rappelle-t-il.

Le lien entre les travaux de Soyinka et la résistance est indéniable. Ses écrits militants ont fait des émules de par le monde. En effet, nombreux artistes et intellectuels ont affûté leurs armes contre l'oppression. Le plaidoyer de Soyinka en faveur de la liberté d'expression et de la défense des droits de l'homme a fait de lui une voix influente dans les cercles littéraires et politiques.

La participation de ce mastodonte de la littérature mondiale au Salon International de l'Édition et du Livre dans sa 28ème édition est une occasion unique de célébrer son héritage littéraire et son engagement en faveur de la résistance. Son œuvre continue d'inspirer les générations actuelles. Elle continuera à inspirer les générations futures d'écrivains, de lecteurs et de militants qui cherchent à faire entendre leur voix et à créer un monde plus juste et équitable.