174 sites, des millénaires d'histoire et des parois rocheuses qui traduisent l’identité d’une terre. Le Sahara marocain abrite l'un des patrimoines rupestres les plus riches d'Afrique du Nord. La modératrice de la rencontre Touria Mouhsine a insisté sur la diversité des lieux étudiés et sur leur rôle dans la préservation de la mémoire culturelle et historique du Sahara marocain.

La rencontre a réuni deux spécialistes : Michel Barbaza, professeur émérite de Préhistoire et ancien directeur du laboratoire TRACES à Toulouse, et Mohssine El Graoui, enseignant-chercheur à l'Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine.

Les intervenants ont eu recours à des supports visuels pour appuyer leurs propos : cartes, chronologies, photographies de terrain et tableaux comparatifs se sont succédés sur l'écran, donnant à voir ce que les mots seuls peinent à transmettre. Mohssine El Graoui a présenté des relevés de sites, des images d'abris rocheux et des représentations de gravures dites "pseudo bovidiens". Il a insisté sur la fragilité des peintures rupestres. "Pour les conserver, elles doivent rester à l'abri", a-t-il expliqué, images à l'appui.

Michel Barbaza a, de son côté, mis en avant les nouvelles technologies appliquées à l'art rupestre. Des projections issues de traitements infographiques ont illustré sa démonstration, révélant des détails invisibles à l'œil nu sur les sculptures et peintures anciennes.

Les deux chercheurs ont aussi projeté des exemples de motifs paléo-amazighs qu'ils considèrent comme une expression artistique et culturelle majeure des populations anciennes du Sahara. Ces visuels ont permis au public de mesurer l'ampleur d'un phénomène partagé par plusieurs régions d'Afrique du Nord.